Ein plötzlicher Stromausfall kann erhebliche Schäden verursachen: von beschädigten Haushaltsgeräten über Produktionsausfälle für Unternehmen bis hin zu gravierenden Beeinträchtigungen für Personen, die auf medizinische Geräte oder kritische IT-Systeme angewiesen sind. In solchen Fällen ist die instinktive Reaktion, sich an den eigenen Energielieferanten zu wenden, um Schadensersatz zu erhalten. Doch wer trägt die Verantwortung, wenn der Stromausfall nicht vom Verkäufer, sondern vom Netzbetreiber verursacht wurde? Eine aktuelle Entscheidung des Berufungsgerichts Catanzaro gibt eine klare und für viele Kunden überraschende Antwort.
Die grundlegende Unterscheidung: Verkäufer und Netzbetreiber sind nicht dasselbe
Im liberalisierten Energiemarkt gibt es zwei unterschiedliche Akteure, die Verbraucher häufig miteinander verwechseln. Auf der einen Seite steht der Verkäufer (oder Lieferant), also das Unternehmen, mit dem der Versorgungsvertrag abgeschlossen wird und an das die Rechnung bezahlt wird. Auf der anderen Seite steht der Netzbetreiber, das heißt der Betreiber des physischen Übertragungs- und Verteilungsnetzes auf dem Gebiet, der für die Infrastrukturen verantwortlich ist, die den Strom bis in unsere Wohnungen und Büros liefern.
Diese Unterscheidung, die auf den ersten Blick rein technischer Natur erscheint, hat rechtliche Konsequenzen von vorrangiger Bedeutung. Der Vertrag, den der Kunde unterzeichnet, besteht mit dem Verkäufer; das Netz hingegen gehört dem Netzbetreiber. Wenn es zu einer Störung oder einer Versorgungsunterbrechung kommt, muss daher gefragt werden: Auf welcher Seite der Versorgungskette liegt der Ursprung des Problems?
Das Urteil des Berufungsgerichts Catanzaro
Mit dem Urteil Nr. 1002 vom 25. Juni 2026 hat das Berufungsgericht Catanzaro genau diese Frage behandelt und eine klare Grenzlinie zwischen den Verantwortlichkeiten der verschiedenen Akteure im Energiesektor gezogen. Die Richter haben festgestellt, dass der Energieverkäufer nicht haftet — gemäß Artikel 1228 des Codice Civile — für Schäden, die aus einer Versorgungsunterbrechung resultieren, die dem Netzbetreiber zuzurechnen ist.
Artikel 1228 c.c. regelt die Haftung des Schuldners für das Verhalten von Hilfspersonen, derer er sich bei der Erfüllung seiner Verbindlichkeiten bedient. Das Gericht hat klargestellt, dass diese Norm nicht automatisch auf den Fall ausgedehnt werden kann, in dem die Störung von einem Dritten — dem Netzbetreiber — ausgeht, der völlig unabhängig vom Verkäufer handelt und zu dem dieser kein Delegations- oder direktes Hilfsverhältnis unterhält.
Die Ausnahmen: Wann kann der Verkäufer dennoch zur Verantwortung gezogen werden?
Das Urteil schließt jedoch nicht jede Form des Rechtsschutzes für den geschädigten Kunden aus. Das Gericht hat präzise zwei Umstände benannt, unter denen der Verkäufer auch für eine vom Netzbetreiber verursachte Störung haftbar gemacht werden kann:
- Verletzung von Schutzpflichten: