Uno dei nodi più frequenti — e più conflittuali — nella gestione della separazione o del divorzio riguarda le cosiddette spese straordinarie per i figli: quelle voci che esulano dal mantenimento ordinario e che spesso diventano terreno di scontro tra i genitori. Chi paga? Chi deve essere consultato prima? E cosa succede quando uno dei due agisce da solo, senza il consenso dell'altro?
A fare chiarezza interviene la Corte di Cassazione con l'ordinanza n. 23946 del 23 luglio 2026, che ribadisce e rafforza un principio già presente nella giurisprudenza: la mancanza di un accordo preventivo tra i genitori non è sufficiente a escludere automaticamente il diritto al rimborso della quota di spettanza del genitore che non ha sostenuto la spesa.
Cosa si intende per spese straordinarie?
Nel contesto della separazione, le spese per i figli si distinguono tradizionalmente in due categorie. Le spese ordinarie sono quelle ricorrenti e prevedibili — vitto, abbigliamento, materiale scolastico di base — e vengono generalmente coperte dall'assegno di mantenimento mensile. Le spese straordinarie, invece, comprendono tutto ciò che si colloca al di fuori della routine: interventi medici specialistici, attività sportive o artistiche, viaggi scolastici, corsi di lingua, spese odontoiatriche o psicologiche, e così via.
Per queste ultime, i provvedimenti giudiziali prevedono spesso una ripartizione percentuale tra i genitori — solitamente in proporzione al reddito di ciascuno — e talvolta richiedono che le decisioni vengano prese di comune accordo. Ed è proprio su questo punto che nascono le controversie più frequenti.
Il nodo del consenso preventivo
Accade spesso che uno dei genitori — per urgenza, per difficoltà di comunicazione o semplicemente per una divergenza di vedute — sostenga una spesa straordinaria senza aver prima ottenuto l'assenso dell'altro. In questi casi, il genitore che ha pagato chiede poi il rimborso della quota di competenza dell'ex partner, che tuttavia si rifiuta di corrisponderla proprio adducendo la mancanza del preventivo accordo.
Fino a oggi, alcune interpretazioni più rigide tendevano a valorizzare il requisito del consenso come condizione quasi indispensabile per il rimborso. La pronuncia della Cassazione ridimensiona questa lettura, spostando il baricentro della valutazione su un criterio sostanziale e non meramente formale.
Il principio affermato dalla Cassazione
Con l'ordinanza n. 23946/2026, la Suprema Corte stabilisce che il giudice, di fronte a una richiesta di rimborso per spese straordinarie non preventivamente concordate, non può limitarsi a constatare l'assenza del consenso per rigettare la domanda. È invece tenuto a compiere una valutazione nel merito, verificando due elementi fondamentali:
- La rispondenza della spesa all'interesse del minore: la spesa era davvero utile, necessaria o comunque vantaggiosa per il figlio? Era coerente con i suoi bisogni concreti — educativi, sanitari, sociali?
- La congruità rispetto al tenore di vita familiare: la spesa era proporzionata alle condizioni economiche della famiglia, così come vissute prima della separazione?
Se entrambe le condizioni risultano soddisfatte, il giudice può riconoscere il diritto al rimborso anche in assenza di accordo preventivo. La logica è chiara: anteporre un requisito procedurale all'interesse concreto del figlio significherebbe sacrificare il benessere del minore sull'altare della conflittualità tra i genitori.
Perché questa sentenza è importante per le famiglie
Questa pronuncia ha un impatto pratico molto rilevante. Da un lato, tutela il genitore che ha agito nell'interesse del figlio, evitando che una comunicazione mancata o difficile con l'ex partner si traduca in un danno economico ingiusto. Dall'altro, però, non elimina ogni responsabilità: chi sostiene la spesa dovrà comunque essere in grado di dimostrarne la pertinenza e la ragionevolezza.
Non si tratta, quindi, di un via libera a spese unilaterali di qualsiasi natura. Il genitore che agisce da solo si assume il rischio di dover giustificare la propria scelta davanti al giudice. Ma se quella scelta era genuinamente orientata al bene del figlio e coerente con il contesto familiare, il diritto al rimborso non può essere negato per una mera questione formale.
Cosa fare in pratica: consigli per i genitori separati
Alla luce di questo orientamento giurisprudenziale, è utile tenere a mente alcune indicazioni concrete:
- Documentare sempre le spese sostenute: conservare ricevute, fatture, prescrizioni mediche o qualsiasi altro documento che attesti la natura e la finalità della spesa.
- Tentare comunque il confronto preventivo: anche quando l'accordo sembra difficile, una comunicazione scritta — anche via messaggio o email — che informi l'altro genitore della spesa può fare la differenza in sede giudiziale.
- Verificare i provvedimenti in vigore: le sentenze di separazione o divorzio spesso contengono clausole specifiche sulle spese straordinarie; è fondamentale conoscerle e rispettarle per quanto possibile.
- Affidarsi a un legale in caso di controversia: quando il rimborso viene rifiutato, è importante valutare con un professionista le modalità più efficaci per tutelarsi.
Conclusione
La Cassazione conferma che, in materia di figli, il diritto non può essere freddo formalismo. Il benessere del minore resta il faro che orienta ogni valutazione, e nessuna rigidità procedurale può oscurarlo. Per i genitori separati, questa sentenza rappresenta un punto di riferimento importante: agire nell'interesse reale dei propri figli — anche senza il consenso dell'altro — non è automaticamente sbagliato, purché si sia in grado di dimostrarlo.
Hai bisogno di assistenza?
Le questioni legate alle spese straordinarie per i figli, alla revisione degli assegni di mantenimento e alla gestione delle controversie familiari richiedono competenza e attenzione alle specificità di ogni situazione. I professionisti di LexGo sono a tua disposizione nelle sedi di Torino, Roma, Napoli, Parigi e Sofia per offrirti una consulenza personalizzata, chiara e concreta. Contattaci oggi stesso: trovare la soluzione giusta per te e per i tuoi figli è la nostra priorità.
